[Crítica] Soulcalibur V: o sublime festival de pancadaria e suas ideias estranhas

07 fev, 2012 - 09:48 - por: Fernando Mucioli

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Soulcalibur merece respeito por ser um dos jogos de luta com o público em potencial mais abrangente já feito. Tive a prova disso no dia em que uma amiga escolheu Kilik em SC II e limpou o chão com todo mundo, só esfregando os botões com o dedo protegido pela camiseta.

Isso não quer dizer que o jogo seja tosco, já que jogadores experientes conseguem se livrar desse tipo de tática sem muitos problemas. Só quer dizer que qualquer pessoa consegue pegar um controle e executar golpes que ficam bonitos na tela, mesmo sem saber direito os motivos. É diversão, independente do nível de habilidade.

Eu sempre fui um sujeito mais 2D, mas mesmo assim a série sempre teve um lugar especial no meu coração. Não só por causa da abertura espetacular do primeiro jogo, mas porque a série  trouxe algo de novo (armas! estilos de luta bacanas!) e seus jogos sempre tinham uma enxurrada de coisas para fazer.

Com Soulcalibur V, a Namco Bandai tentou criar um jogo ainda mais “amistoso”. Amistoso e com o melhor sistema de lobby online da atualidade, apesar de estar cheio de decisões de design esquisitas.

Suave

Jogar Soulcalibur V é o que pode ser classificado como “uma delícia”. A resposta dos controles é mais precisa e, como cada golpe causa bem mais estrago, por definição, as lutas ficam mais rápidas e mais tensas. Levar Ring Outs mentirosos de Siegfrieds, Nightmares e Astaroths ainda é rotina, mas a experiência geral ainda é muito satisfatória.

O elenco está cheio de caras conhecidas que funcionam quase exatamente como antes, além de personagens novos que fazem a diferença. E quando digo “novos”, não falo de Xiba, Leixia e Natsu, que entram na categoria do “quase-exatamente”, porque substituem os (quase) aposentados Kilik , Xianghua e Taki.

Patroklos e Pyrrha são, como esperado, parecidos com Sophitia e Cassandra, então não há grandes surpresas. Eles têm versões alternativas, mas a do herói é um clone de Setsuka, que ficou esquecida em SC IV, e a da sua irmã é parecida com a original, com algumas variações de golpes.

Já Z.W.E.I. e Viola, os outros dois lutadores inéditos, são mais interessantes, ou, pelo menos, inovadores. O rapaz do cabelo branco lambido reveza golpes com seu lobo de estimação, E.I.N, enquanto a cigana com roupa de empregada usa uma garra e uma bola de cristal que pode ser “plantada”, puxada, empurrada – e ela ainda traz o amor de volta em 7 dias, provavelmente.

E temos, claro, o Mestre Assassino Ezio Auditore, uma participação bem menos esquizofrênica do que Yoda e Darth Vader. O herói da Ubisoft é divertido de se controlar e usa quase todas as armas que você viu em Assassin’s Creed. Você pode achar injusto ele ter um comando de projétil fácil de executar, mas Ezio continua sendo um bom personagem mesmo assim.

A parte triste da seleção de lutadores é que o jogo tem três personagens “genéricos”: Edge Master, que copia todos os estilos; Elysium, que copia todos os estilos femininos e, pasme, Kilik, que copia todos os masculinos. Não é como se só houvesse um jeito de lutar com um bastão – então por que não se dar ao trabalho de tornar Kilik e Xiba personagens distintos? E não temos substitutos para Yun-Seong e Seong Mi-na, o que me deixa pessoalmente deprimido.

São decisões esquisitas como essas (e como a do Guard Impact e a de Kilik) que se estendem pelo resto do jogo, resultando num caldeirão esquisito de mecânicas excelentes apresentadas em uma embalagem mais ou menos.

Streetfightizando as coisas

O que torna o jogo potencialmente mais convidativo para novatos é a decisão da Namco de “Streetfightizar” as coisas, incluindo uma barra de especial. Uma barra de especial em Soulcalibur? Loucura, eu sei.

Loucura, porque Soulcalibur sempre foi uma série que se bastou sem nenhum desses sistemas alternativos, que tiram a atenção da batalha em si. Qualquer ataque, bloqueio ou combo podia ser feito a qualquer momento, sem que você precisasse esperar um medidor encher. Talvez isso não signifique nada para quem chega, dá uma jogada e vai embora. Mas quem quiser ir um pouco mais a fundo vai ter adicionar esse gerenciamento de recurso na sua lista de preocupações, para o bem ou para o mal, e isso interfere no ritmo do jogo.

Mais especificamente, a inclusão dessa Critical Gauge implica em três coisas. Em primeiro lugar, Critical Edges: “Ultra Combos” que podem ser ativados a qualquer momento (desde que você tenha uma barra cheia) fazendo “duas-magias-pra-frente” e os três botões de ataque. Isso quer dizer que, além de quebrar todo mundo, a minha amiga que jogava com Kilik ainda faria isso com estilo em Soulcalibur V.

Na prática, os Critical Edges servem tanto para momentos de virar o jogo no desespero (são fáceis de se interromper, mas invencíveis assim que a animação começa) e também surpreendentemente úteis em combos, principalmente se o inimigo está quicando no ar ou bobeando no chão.

O interessante é que nem todos os Critical Edges são só “animações que causam dano”. Existem os de agarrão, por exemplo, como o usado por Astaroth. E há os tipo “armadilha”, como o da estreante Viola: o oponente fica preso em um vórtice de energia, tomando dano, enquanto você tem liberdade para desferir seus próprios tapas no processo.

A segunda consequência da Critical Gauge é um pouco mais complicada. Assim como em Street Fighter (de novo), você pode gastar a barra para deixar alguns golpes mais fortes ou mais longos – outro sistema útil para alongar combos. Mas, diferente do Critical Edge, esse uso não é tão claro.

Em Street Fighter (ou Darkstalkers, ou The King of Fighters XIII, ou Mortal Kombat, ou qualquer jogo de luta que use uma mecânica parecida), a regra é clara: comando de especial + botões extras = especial mais forte.

O problema é que, em Soulcalibur V, o sistema não é intuitivo porque você não tem como saber, sem olhar na lista de golpes, o que serve e o que não serve para virar “EX”, mesmo que cada personagem só tenha três ou quatro deles. Não existe um padrão simples de entender, como em todos os outros jogos, e isso tira um pouco da acessibilidade, digamos, da mecânica. Mesmo assim, é um recurso de estratégia interessante, ainda que não inovador e nem muito necessário.

Mas é no terceiro grande uso da Critical Gauge que a coisa fica esquisita. Quem se lembra dos Guard Impacts, o “parry” de Soulcalibur? Pois bem, ele passou a gastar barra. E em vez de colocar direcional para frente + botão de defesa, agora o comando é para trás, mais os três botões de ataque.

Talvez alguém mais brilhante possa explicar um bom motivo dessa mudança. Porque, para mim, ela parece só um jeito arbitrário de dizer que a barra de especial serve para mais alguma coisa. Além do comando novo ser contra-intuitivo o sistema novo faz com que o uso dessa defesa seja limitado – você não vai poder anular as investidas loucas de um esfregador de camiseta com tanta facilidade quanto antes.

Como alternativa o jogo ainda oferece o Just Impact, um tipo de defesa que tem o mesmo efeito, mas que exige que você aperte e solte o botão de bloqueio no instante certo, além de um outro recurso que é mais elegante: alguns personagens têm golpes que os colocam em posição de defesa, prontos para um contra-ataque ou para continuar o combo logo em seguida. Isso é legal, porque pode ser feito a qualquer hora e mantém a tensão da partida.

Mas, mesmo oferecendo essas alternativas: por que consertar o que não está quebrado?

Da história à criação de personagens

O modo história, apesar de interessante, só dura suas três horas. É o que mais se aproxima do novo Mortal Kombat em termos de apresentação, mas você só joga com cinco personagens e a maioria da saga é contada através de textos falados sobre imagens estáticas, o que é uma grande decepção. Nenhum dos outros 21 personagens (com os descontos de Edge Master e Elysium) é explorado.

Existe um modo Arcade, que é mais um Time Attack, um “Quick Battle”, no qual você escolhe oponentes de uma lista e os enfrenta para conseguir novos títulos (enfeites para o seu perfil de jogador) e o modo Legendary Souls, que é um Arcade superdifícil. E não há muito mais que isso.

Todo jogo da série (desde Soul Edge, por sinal) tinha aquele “modo para perder a vida e as horas”. SC IV tinha o Tower of Losts Souls. SC II tinha o Weapon Master Mode, e por aí vai. Modos com desafios únicos, histórias próprias e até dungeons. Em Soulcalibur V você não tem outra opção para passar o tempo offline do que jogar contra o computador, sem muito propósito além da luta em si.

Pelo menos o bom, velho e fiel modo de criação de personagem está aí, e bem mais fácil de usar do que no game anterior. Foram-se todos os pontos e estatísticas e ficou o que realmente importa: escolher peças e personalizar seu boneco. As armas, roupas, acessórios e decorações vão sendo abertas quanto mais você joga (seja offline ou online), e é relativamente fácil e rápido criar qualquer coisa desde uma versão alternativa de Siegfried até um Mickey Mouse com barba.

O lado ruim é que, diferente de todos os jogos anteriores, armas diferentes só mudam em aparência: não existem equipamentos melhores, com mais alcance ou com algum efeito adicional. Para piorar, mesmo que você tenha desbloqueado outras armas, não pode usá-las quando quiser, como era de costume. Se eu cansei da espada padrão do meu Mitsurugi, por exemplo, preciso ir no modo de criação e fazer outra versão dele com outra espada.

O modo de treino é outro negócio confuso, mas é preciso dar o braço a torcer para a Namco por ser a única a tentar, de verdade, ensinar as pessoas a jogarem o seu jogo.
Além das listas de combos, como já existia em Street Fighter IV ou Marvel Vs. Capcom 3, Soulcalibur V dá dicas de como jogar melhor com cada personagem. Ele pega a sua mão e diz “olha, prestenção: esse ‘A’ do Xiba é bom para pegar gente esquivando”. Ou “depois de tal golpe você pode emendar tal golpe desse jeito”. É algo novo e, sinceramente, que abre mais as portas do gênero para os novatos do que os tutoriais que se vê por aí.

E é por isso mesmo que o resto da mecânica dos treinos não faz muito sentido. O jogo não diz se você está fazendo as coisas certo ou errado, e não existe uma progressão automática. Quando você acha que aprendeu a lição, precisa apertar Select+círculo (ou Back+B) para ir para a próxima. Ainda assim, essas explicações mais detalhadas são a melhor coisa que uma empresa já fez pelo gênero, e seria muito bom ver mais disso no futuro.

E tudo o que a galera do Project Soul fez de esquisito no offline, acertou no online. Dá para dizer, sem muito exagero, que Soulcalibur V tem o melhor sistema de lobby da atualidade.

Nas salas de espera (que comportam até seis pessoas), você tem uma coluna com todos os participantes, uma tela com o streaming da batalha que está acontecendo naquele momento e a janela de chat por texto. E você ainda pode maximizar a janela de vídeo quando quiser. Parece simples, mas é tudo o que é necessário e tudo o que os outros jogos não têm.

Isso sem contar o modo Grand Colosseo, que é a grande cereja no bolo da troca de espadas online.

Não se trata de um lobby: você primeiro escolhe uma região do mundo e, depois, é jogado em um grande mapa com todos os jogadores (representados por cartas) conectados. Aí você pode desafiar diretamente qualquer um deles, entrar em um grande sorteio de batalhas aleatórias ou organizar um campeonato, tudo com formatos semi-prontos e sem a necessidade de voltar para o lobby depois de cada partida. Mais uma vez: simples? Pode ser. Mas terrivelmente funcional e que passa longe dos que as outras empresas andam fazendo.

Soulcalibur V é um caso curioso. Como mecânica, é excelente. Como jogo, é razoável. Como experiência online, é imperdível. E se você limpa o controle com a camiseta, não se preocupe: você ainda vai se sentir em casa.

[Slideshow]

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SOULCALIBUR V

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Plataformas: Xbox 360, PlayStation 3
Desenvolvimento: Project Souls
Distribuição: Namco Bandai
Lançamento: 31 de janeiro (EUA), fevereiro (Brasil)

Soulcalibur V é um jogo para quem gosta de lavar o controle com a camiseta, se entregar a um jogo de luta sem muitas preocupações na cabeça. Também é para quem quer dedicar (bastante) tempo para aprender todas as minúcias e perder a vida online.

Joguei pouco mais de 12 horas, experimentando um pouco de cada modo de jogo. A cópia usada foi a versão de PlayStation 3, fornecida pela distribuidora  do jogo no Brasil.

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